Přepravní obaly mohou být přímo primárními obaly pro transport, nebo se, především v retailu, jedná o obaly sekundární, ve kterých jsou loženy produkty ve spotřebitelských obalech.
V některých případech je dokonce sekundární obal i později součástí prezentace na regálech, a jako takový musí plnit nejenom svou transportní, ale i prodejně propagační funkci.
Přepravní obaly, které jsou určeny pro transport zpravidla velkorozměrového sortimentu, ať již v otevřených či uzavřených okruzích, se od přepravních obalů sekundárního charakteru liší již při vývoji konstrukce. Nejenom materiálem, na který jsou obvykle kladeny mnohem větší požadavky ohledně nosnosti, ale i pojetím samotného vývoje. Konstrukce obalu obvykle vychází z některého konstrukčního standardu, a naopak konstrukčním oříškem bývá nestandardní, na míru produktu přesně navržená vnitřní konstrukce. Ta musí eliminovat všechna případná mechanická rizika. Fixace zde často vytváří účinné deformační zóny, zamezuje poškrábání, odděluje výrobky apod. Podle povahy výrobku mohou být tyto obaly jednocestné (nevratné) nebo vícecestné (vratné). Celý článek