
Potravinářství s více než 640 tis. zaměstnanci patří v Německu podle obratu mezi pět největších hospodářských odvětví. Větší jsou jen výroba motorových vozidel, strojírenství, chemicko-farmaceutický a elektrotechnický průmysl.
Situaci v potravinářském odvětví a potažmo v potravinářském maloobchodu shrnuje poslední výroční zpráva Spolkového sdružení německého potravinářského průmyslu (Bundesvereinigung der Deutschen Ernährungsindustrie – BVE).
Německo se může právem považovat za agrárně potravinářskou velmoc s velice silným postavením na mezinárodních trzích, kde mu podle roční hodnoty exportu náleží čtvrtá příčka za Brazílií, Nizozemskem a dominujícími Spojenými státy. Ty vyvážejí široký okruh jak potravin, tak surovin pro jeho výrobu, kdežto Brazílie hlavně suroviny (sójové boby, zelenou kávu). Naproti Německo je v prvé řadě vývozce potravin. Celý článek